世界最强：中国首颗暗物质探测卫星“悟空”发射成功

中国成功发射首颗暗物质粒子探测卫星，它将带着使命到太空中捕捉暗物质，探索宇宙起源。

在天文学界和物理学界，有一个被科学家称为世纪之谜的问题待解，这便是暗物质。

为了探究这个奥秘，找到暗物质粒子存在的证据，2011年，中国科学院正式将暗物质粒子探测卫星列入中国科学院战略先导专项空间科学项目，并作为我国科学卫星系列的首发卫星。经过4年多的筹备，取得了重大的突破。12月17日消息，中国在酒泉卫星发射中心用长征二号丁运载火箭成功将暗物质粒子探测卫星“悟空”发射升空，卫星顺利进入预定转移轨道，这标志着中国空间科学研究迈出重要一步。

暗物质是什么

据了解，暗物质（Dark Matter）是一种比电子和光子还要小的物质，不带电荷，不与电子发生干扰，能够穿越电磁波和引力场，是宇宙的重要组成部分。

“千万别相信你的眼睛，有些东西不是用眼睛就可以看到的，比如说暗物质。”谈到这个话题，暗物质粒子探测卫星首席科学家、紫金山天文台研究员常进就像在说一个从未谋面的朋友，既亲切又陌生。

天文观测表明，宇宙中最重要的成分是暗物质和暗能量，暗物质占宇宙25％，暗能量占70％，通常所观测到的普通物质只占宇宙质量5％。我们能看见的物质，都因为带有电子而能‘发光’，而我们能触碰一张桌子、一面墙，感觉到它们的存在，是因为有电磁场的相互作用。与此不同，暗物质是不带电荷的，也没有电磁场的相互作用，能像幽灵一样穿透阻碍物，不着痕迹地从身边飞走。

“悟空”号到底有何神通广大

为什么叫“悟空”？“悟空”是中国古典名著《西游记》中齐天大圣的名字，“悟”有领悟的意思，“悟空”有领悟、探索太空之意；另一方面，“悟空”的火眼金睛，犹如暗物质粒子探测卫星的探测器，可以在茫茫太空中，识别暗物质的踪影。

据介绍，暗物质粒子探测卫星“悟空”拥有“火眼金睛”，卫星的主要任务是通过探测宇宙中高能粒子的方向、能量以及电荷大小来间接寻找和研究暗物质粒子。该卫星的有效载荷属于大型空间高能设备，由塑闪阵列探测器、硅阵列探测器、BGO量能器和中子探测器四层科学探测器组成，包含近8万路电子学信号通道，是世界上迄今为止观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子空间探测器，超过国际上其他同类探测器，性能优越，可谓“神通广大”，有望在物理学前沿带来新的重大突破。

此次发射的“悟空”暗物质粒子探测卫星由中科院微小卫星创新研究院抓总研制，中科院紫金山天文台等科研单位共同参加有效载荷、科学应用等工程项目研制工作。

不知此次中国发射的暗物质粒子探测卫星能否揭开现代天文学和物理学的世纪谜团，让我们拭目以待吧！

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