当天外陨石邂逅3D打印，变成了炫酷的宇宙飞船！

3D打印技术也适用于外星上的物质，但在太空中有效不？

当发射载人火箭前，减轻宇航员携带物品的重量一直是重要的课题。为了减少成本，尽可能寻找可能的飞船制造材料也许是最佳的方案，行星资源公司asteroid mining深谙此道。

不要以为这只是一纸空谈，其实这个构想已经有眉目了。在今年的CES大会上，行星资源公司携首款以外星物质为原料的3D打印成品亮相。参照Arkyd公司的工艺，该公司已经有方法构建一个打印3D模型。

上图便是最终制成的宇宙飞船模型。这个模型的原材料并不简单，是4000年前掉落在阿根廷的一个陨石碎片。据悉，太空岩石由铁，镍，钴组成，成分与精炼的钢制品相似。因此太空岩石成为建立这个项目的最佳基础。为了将固体陨石转换为可打印的材料，团队用等离子喷注器将陨石融化和分离成一团金属粉末。这团物质还要经过真空环境下的萃取。为成功打印此类物质，该公司运用了3D系统的ProX DMP 320直接金属打印机。

虽然该公司已经找到了可行的方案，将陨石原料打印成任何被编程好的形状。不过，这个项目是否能在外太空中顺利进行还是一个未知数。失去了让物质固定的重力，想在在失重的情况下完成同样的任务恐怕并不简单。

目前，公司的团队还在积极完善解决方案，用3D打印技术在外星制作物品不再是科幻。如果这一技术成熟，宇航员是不是能在外太空建立城市呢？

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