未来植入式人工肾脏或将拯救更多患者的生命

Fissell教授及其研究团队研发出人工肾脏，可以模拟肾脏清除足够多的废物、盐和水，由患者心脏供能，人工肾脏给肾移植患者带来新的希望。

肾病专科和在美国田纳西州纳什维尔范德堡大学医学中心的医学助理教授，肾病专家William H. Fissell IV和他的研究团队早在十多年以前就开始了人工肾脏的研究。众所周知移植是肾功能衰竭的最佳治疗方案，但是目前患者对器官的需求量远远大于供应量，很多患者都在等待合适的移植器官中死亡。

Fissell教授研究团队希望能开发一种生物混合装置，让这种装置模拟肾脏清除足够多的废物、盐和水，代替肾脏。这种植入式的人工肾脏将包含微芯片过滤器和活体肾脏细胞。Fissell教授表示，微芯片将采用与微电子工业用于计算机相同的硅纳米技术，每一个微芯片过滤器都将包含微孔，而每一个微孔都将包含并作为活体肾脏细胞膜的支架，后者可以模仿肾脏的自然功能。他表示研究团队将会尽力将这种装置制作的足够小，保证它可以顺利植入人体。

芯片价格便宜、精确和滤过功能都很强，该装置在使用时不需要能量来源，它利用患者心脏的能量，由血管中产生的自然压力来推动血液通过过滤器。不过在使用的过程中，如何保证血液流动通过该设备而不发生血栓还需要进一步研究。这一部分目前已经交给了生物医学工程师Amanda Buck博士来负责，Buck博士使用计算机模型来改进装置内部的管道形状，再利用3D打印技术测试血液流动的流畅性。

Fissell教授说，目前细胞在实验室的培养皿中顺利生长着，这种细胞膜研制成功后将可以帮助分辨哪些化合物可以作为营养物质重吸收回血液并保留在血液中，而哪些应该作为通过尿液排泄的废物从血液中移除。Fissell教授研究团队希望能在2017年底之前进行硅过滤器的试验性研究。他表示现在已经有很多患者希望能参与到这项研究中。这项技术的研发与未来必将给很多患者带来福音，拯救很多肾衰竭患者的生命。

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