Crytek放出免费VR引擎，U3D和虚幻4还HOLD住吗？

CRY引擎最初只是Crytek开发的演示程序，但其优秀的视距和植被渲染让Nvidia看到了潜力，随着孤岛惊魂等游戏的推出，CRY引擎在画面上的优势逐渐凸显。

5月25日，Github平台上的开发者们收获了一个激动人心的消息，Crytek兑现了自己2个月前的诺言，将CRY引擎工具包的源代码免费公布了出来。不仅如此，为了与主流的Unity和Unreal引擎竞争，Crytek还确保在接下来将会推出专门针对VR开发的编辑器。

事实上，由于和市场脱节，Crytek在2014年濒临破产，亚马逊在危难之际的注资拯救了公司，并在早前推出了基于CryENGINE的免费游戏引擎Amazon Lumberyard，主要用来支持Twitch的游戏直播业务。

CryENGINE的受众偏小，因其诟病的优化问题很多开发者选择敬而远之，是否能在混乱的引擎市场中撕开一片突破口，还得从它的老对手Unity和Unreal说起。

Unity与Unreal引擎都存在一定的短板

Unity分为免费的Starter版本和付费的Pro版本，对于那些开发周期短的项目，还提供了30天的pro版免费试用。引擎在早期就确立了跨平台的特性，Windows、Wii、OSX和iOS都可使用，其低廉的价格最初受到了一众手机游戏开发商的青睐。

由于开发方便，U3D特别适用于一些轻度游戏的开发，它是很多VR独立开发者的首选，部分大公司为了节省成本也会选择Unity引擎。不过，U3D的短板与优势一样明显，开发商难以利用这款引擎来构建特别惊艳的画面。

2015年推出的“仙剑奇侠传六”与“轩辕剑外传”就是由Unity制作的重度游戏，即便与十年前的作品进行对比，在视觉表现上也很难说得出它们有多少优势。这个缺陷在VR平台中尤为刺眼，低劣的图形品质直接破坏了VR的沉浸式体验。

Unreal引擎则在画面表现上堪称完美，也是很多3A作品的首选引擎。然而，大部分开发者都没有条件去使用虚幻引擎，一般人无法承受其高昂的开发成本。

unreal文档中所提及的内容，需要程序有unrealscript，c++等多项专业知识，其中的fmod wwise和PBR等组件也不是随便找个音效和美术就能做出来东西，unreal引擎需求极度明确的分工与最为顶尖的个人能力。

分工一旦增多，又会来带很多负面反馈，如果开发流程没有优化，修改一个简单的功能可能要牵扯到整个系统，受其影响的开发者需要集中讨论以确定解决方案，项目将会非常耗时。此外，渲染unreal作品还会产出额外的成本，几台上万的计算机设备是基础中的基础，如若涉及到动作模拟，三维音效，独立服务器等工作，还需要投入更多的资金。

免费+出色的画面，CryENGINE优势明显?

CRY引擎最初只是Crytek开发的演示程序，但其优秀的视距和植被渲染让Nvidia看到了它的潜力，随着孤岛惊魂等游戏的推出，CRY引擎在画面上的优势逐渐凸显出来。简单的说，CryENGINE的画面表现甚至要略优于Unreal引擎，而开发起来则要方便一些。

Cry引擎曾经打出过“What you see is what you PLAY(所见即所玩)”的口号，这得益于它内置的实时编辑器sandbox，开发者可以十分便捷的创建大型场景，而且能直观的看到效果。除了sandbox，集成工具还整合了3DS MAX和Maya等3D软件，实现了单窗口的多样化操作。

此外，CryENGINE的某些功能不需要程序员掌握繁杂的C++语言，其AI系统允许开发者通过脚本直接定义虚拟人物的行为模式，脚本系统则基于流行的LUA语言，参数、音效、画面都可以绕开C++实现。

Crytek基于Oculus Rift开发的游戏“climb(攀登)”可以作为一个优秀的参考个例，一位名叫Joe Durbin的玩家表示：“让这款游戏如此好玩的一大原因就在于，你可以在攀登的过程中从任何视角去欣赏那令人赞叹的景色，每种环境下都有不同的视觉享受并且还隐藏着不少彩蛋，这为你在单纯地向山顶攀登时增添了很多趣味因素。”

劫后重生，CRY引擎的春天还未到来

虽然CryENGINE本身的底子还不错，但要取代Unity和Unreal还为时尚早，当Unity和Unreal相继建立完善的生态时，CryENGINE 3才刚刚针对独立开发者推行订阅式付费，其成功的案例少之又少，在核心成员离职之后，官方的支持做得很差，编辑器也不太稳定。

另外，Crytek的这次开源还只向用户提供了较为基础的功能，如果要调用内置的拓展素材，则需要付费购买，这令CRY引擎的开源优势在Unreal的战略下荡然无存。虚幻4的“分成收费”策略表明，只要开发商与Epic Games签订协议，并将游戏销售的一部分利润返还给Epic，就能获得Unreal的免费使用权。

Unity的迭代则非常迅速，我们已经可以看到，第五代引擎在效果处理上已经有了不小的提升，其衍生服务也多种多样，包括广告的投放，用户行为分析，游戏异常捕捉等。即便Crytek目前有了亚马逊的支持，他们合作推出的Lumberyard引擎也还是新瓶装旧酒，其核心组件仍然是原来CryENGINE的老一套，开发者也纷纷表示，似乎只有Crytek自己才能熟练的运用Cry引擎来进行开发。

再者，CryENGINE的竞争对手还远不止Unity和Unreal两家，由EA DICE开发的Frostbite Engine(寒霜引擎)在这场竞争中不会处于劣势，其跨平台的特性能够支持多款主机，而且Frostbite Engine还对电脑核心进行了优化，较少的内存和CPU占用就能收获不错的效果。国内还有成本更低的Cocos，其中的3D库也已经比较完善，虽然在效果上存在一定的差距，不过已经能够胜任一些轻度游戏的开发，目前也封装了很多复杂的功能。

很多人都认为亚马逊对于Crytek的支援是一次失败的投资，CryENGINE其实已经看不到多少市场价值了。想要在引擎市场中获得一席之地，优惠的政策反而是次要元素，Crytek应该着手于社区的建设，提供完善的官方支持，案例和多样的教程。定位小众也未尝不可，时至如今还有许多开发者惋叹Crytek的失势，毕竟，这些人不值得我们去辜负。

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