Epic大战苹果，“正义使者”这次能否成功

现在的Epic，大概醉翁之意不在酒。

Epic和苹果的事情越闹越大了。

昨天有消息称，苹果公司威胁在8月28日停用Epic的开发者账号并削减他们的iOS和Mac开发工具，这不仅会让Epic Games相关产品下架，而且会影响使用Epic旗下虚幻引擎制作的移动端游戏。

作为全球知名游戏开发商，Epic这边自然不堪示弱，他们将寻找一些公司组建联盟，共同对抗苹果。

结局如何我们还尚未知晓。至于那些一直饱受“苹果税”欺压的开发者们，他们倒是“吃瓜”吃得很香。

Epic直面两大巨头

矛盾的起源从上周说起。

因为“苹果税”的问题，Epic将苹果告上了法庭。就在同一天，Epic还起诉了同一家科技巨头谷歌，理由同样是谷歌收取额外的“智商税”。

此前，Epic与这两家公司并没有商业上的纠纷。作为一家游戏厂商，在应用商城推出自家产品并获利，这本身并没有问题。

8 月 13 日，Epic 更新旗下一款游戏《堡垒之夜》——这款游戏在全球拥有超3.5亿名玩家，其影响力自然十分大。这次更新推出了一项囊括iOS和安卓在内的全平台内购促销活动。

但是在iOS和安卓上，Epic设置了一种另类的优惠手段：以往玩家只有通过苹果商店充值这一种选项，这次新加了一个“Epic直付（Epic Direct Payment）”的选项，安卓端平台同样也增加了类似的充值选项。

如果用户选择“Epic直付”，那界面将直接跳转到信用卡或PayPal的付款页面。这种方式完全避开了App Store，其实就是通过避开“苹果税”从而达到优惠的目的。

在更新发布数小时后，苹果突然将把 《堡垒之夜》从应用商城下架，这自然让Epic十分不满。

在《堡垒之夜》从苹果商城下架的一个小时后，Epic直接向美国加州北区地方法院提交了针对苹果的反垄断诉讼。

无独有偶，谷歌也将《堡垒之夜》从Google Play应用商城里下架。Epic Games索性在同一家法院也向谷歌发起了反垄断诉讼。

在诉讼书里，Epic提到了“不公平竞争”、“破坏市场”等字眼，而自家游戏被移除，成了苹果和谷歌垄断的最好佐证，此外Epic还提到，谷歌曾强迫一加手机终止预装《堡垒之夜》。

一位名叫Peter Kafka的记者在分析起诉书文件名时发现，Epic内部早就制定了针对两家的公司的"Project Liberty"。

很明显，Epic敢于直面两家科技巨头，其实是一场蓄谋已久的反抗。

不得不说的“苹果税”

因为安卓平台的开放性，Google Play对《堡垒之夜》的下架影响远没有App Store来得大。因此Epic也将很大一部分精力放在苹果身上。

为什么会设置两种不同的付费方式？Epic在新闻稿里直截了当给出了解释：苹果会在应用内付费时收取30%的费用，即我们经常说的“苹果税”。而“苹果税”正是这场矛盾的导火索。

什么是苹果税？2017年，苹果在更新的App Store条款里指出：对于虚拟货币的打赏，应当被视为应用内购买，苹果将从中提取30%的分成，而且必须走苹果支付渠道。当一名移动用户在苹果App Store购买开发商的服务时，苹果会从中抽取30%的佣金。

对于苹果来说，收佣金十分正常。作为游戏发行商，搭建了应用商城，提供了APP的分发渠道，收取佣金当然不过分。

但正因为在iOS上收取虚拟支付的30%佣金，导致了iOS上面的虚拟产品往往要比安卓的贵上很多，如果发行商选择为消费者承担这笔佣金，那么在利润上将大打折扣。这对于消费者和开放商双方来说都是一种“抢劫行为”。

其实安卓平台同样如此，国内安卓软件无需上架Google Play，可以避免这笔佣金，但国外开发者却没法躲谷歌，他们也被收取跟“苹果税”同样的佣金。

尽管开发者怨声载道，但苹果靠着这种内购抽成的方式，可以额外获得数百亿美元的收入，自然也就不会放弃“苹果税”。

Epic并不是没有朋友

Facebook、微软同样也对苹果的机制十分不满，他们也可能成为Epic潜在的盟友。前者在iOS的游戏直播功能遭到苹果警告被迫放弃，后者推出的xCloud云游戏平台需要经过苹果审核内置游戏，自然也被迫下架，可以说“天下苦苹果久矣”。

而作为Epic的股东之一，腾讯也曾因为“苹果税”的问题与苹果产生了矛盾。很早之前，腾讯关闭了iOS端微信公众号的赞赏功能，原因是苹果要收取打赏给公众号作者金额的30%作为手续费，这自然是腾讯不能接受的。当时一度有评论认为是腾讯私自收取，其实是苹果方面收取。在与苹果多次交涉无果后，腾讯索性关闭了iOS端的打赏功能，转而使用小程序的方式，绕开了打赏扣手续费的步骤。

像腾讯这类大型公司尚不能与苹果完美解决“苹果税”的问题，其他中小开发者只能默默承受这些负担。

这次Epic的突然进场，无疑也是为此前针对科技巨头的反垄断抗争再添燃料。

此前，美国国会就因为反垄断的问题对苹果、谷歌、Facebook和亚马逊进行调查。

但很明显四家科技巨头在面对国会议员时早有准备。

就以库克为例，他在解释“苹果税”时候指出：“App Store目前托管了170万款程序，只有60款来自苹果，你能说我们扼杀了竞争？””作为守门人，苹果所做的就是为开发者们打开更大的大门，并没有扼杀竞争。”

从那之后，针对反垄断的声音愈来愈小。Epic的及时出现，又给反垄断的力量打上一针强心剂。

“醉翁之意不在酒”

我们再回头看，“苹果税”到底合不合理？其实国内很多软件平台的分销商都会收取比例夸张的佣金，苹果和谷歌自然不例外。只是这两家公司受众更广，也更容易被人推到风口浪尖。

在起诉两家互联网巨头之前，Epic一直以“正义使者”的身份对另一家PC端游戏平台Steam进行抨击，表示它们30%的分成不合理。随后就推出自家的游戏平台——Epic商城，用12%的抽成吸引了一波开发者和用户的加入，只是Epic一系列的举措让玩家并不买账，为了推广自身游戏平台，让游戏独占，这本质上是另一种垄断行为，反倒Steam平台因为自身良好的生态和口碑，让Epic一度成为PC玩家口伐笔诛的对象。

此次转战移动端，Epic的敌人变成了苹果和谷歌，但Epic的背后有了更多的朋友，也更有底气去打破两家巨头的垄断。

可见Epic醉翁之意不在酒，如果能成功完成对两家公司的反垄断诉讼，便可顺水推舟推出自家的移动应用市场，无疑可以抢占分销市场，从而获得更多话语权。

而对于我们吃瓜群众而言，在“屠龙者”变成“恶龙”之前，还是希望能打败恶龙吧。

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