芯片巨头纷纷押注，RISC–V真要颠覆行业？

挑战ARM垄断？

最近，RISC–V的势头有点猛。

继苹果、Meta等科技巨头布局RISC–V后，高通在最近联合四家欧洲芯片企业，在德国投资成立一家合资公司，专攻新一代RISC–V芯片的研发。

这四家公司里，博世、英飞凌、恩智浦是头部汽车电子芯片企业，Nordic（北欧半导体）则是低功耗蓝牙芯片的龙头企业，算上我们最熟悉的高通，这一波真是要搞大事！

据悉，五家巨头最先以汽车芯片为切入点，不过最终要延伸到物联网和移动领域，其目的是推动RISC–V架构在全球范围内的应用。

相比之下，ARM为了上市焦头烂额，x86靠着“Wintel联盟”一直吃老本，RISC–V越来越有“第三大芯片架构”的底气了。

为什么能火？

纵观当下的芯片行业，英特尔的x86架构与ARM的Arm架构各立山头。

前者在通用处理器市场称霸多年，后者随着移动互联网大潮崛起，成为当下移动端最主流的处理器架构。

两大成熟可靠的架构，带来了性能出色的产品，也让其他小众芯片架构很难有出头的机会。

但RISC-V的出现非常惊艳，自2010年首次提出以来，仅仅经过十余年时间已经能与Arm和X86一较高下。

图 | RISC-V技术创始人、RISC-V基金会主席 Krste Asanovic教授

为什么它能这么火？

别的不说，单靠着开源、免费的特性，就足以让芯片开发者赞不绝口。

和Arm架构类似，RISC-V也是精简指令集，性能上非常相似，但开发者不需要缴纳授权费，只需要从RISC-V基金会官网获取开源资源就能开发芯片。

这种低门槛、高性能的芯片架构迅速收获了一大批芯片企业。在其中，来自中国产业界的助力更是带火了RISC-V生态的建设。

阿里平头哥旗下的玄铁910功不可没，这款里程碑式的产品不仅带活了自己的“朋友圈”，也让RISC-V这个在当时属于“非主流”的架构一夜爆火。

不只是平头哥，在RISC-V基金会的战略会员里，中国厂商的数量非常多。此后RISC-V生态开始加速繁荣，也吸引了越来越多的国际一线大厂也开始加入或进行相关布局。

在厂商和RISC-V基金会的不断探索和规范下，RISC-V的指令集越来越丰富，尤其是当前火热的汽车芯片、AI芯片、物联网等大方向，RISC-V阵营凭借着庞大的应用场景迅速崛起。

相比之下，Arm和x86两大架构虽然也拥有丰富的生态厂商和开发者，但产品数量上并没有太大的优势。

全靠“同行衬托”

在RISC-V普及过程中，还有非常多出色的小众芯片架构，但只有RISC-V成功出圈，成为两大架构背后的挑战者。

在业内人看来，RISC-V架构不只是一种“替代品”，更是一种全新的处理器生态开发模式，和与之相匹配的新商业模式。

简单来说，靠着开放的属性和丰富的指令集库，RISC-V不存在与架构开发者深度绑定，受苦传统芯片巨头产品壁垒的开发者们可以随意挑选切换生态伙伴。而已经有成熟产品的企业，也有了全新的开发思路。

在这一背景下，中国厂商对于RISC-V的替代需求我们就不必多说，有业内大佬的力挺、大厂们的投资，RISC-V在国内芯片行业势头非常迅猛。

而在国外，不少芯片巨头也对态度强硬的ARM和英特尔产生了意见。

在技术授权模式下，客户会根据需求选择处理器内核方案并支付许可费。这笔费用可能会达到上百万美金，芯片投产以后再按照芯片出货量缴纳授权费，尤其是ARM，借助此模式直接掌握了赚钱“法门”，但对长期购买Arm IP授权的企业而言，发展自然会受到较大限制。

这里不得不提高通，靠着ARM的IP授权，高通成为移动互联网时代的大赢家，但长期以来“苦”制约久已，高通也想找一个“备胎”。

刚好RISC-V的出现，让高通萌发了摆脱之心。

早在2019年，高通就成为RISC-V开发商SiFive的投资机构，在许多产品里搭载了RISC-V架构的微控制器。

此后，高通更是斥资14亿美元收购了苹果前SoC工程师创立的Nuvia，目的打造对标苹果M系列芯片。

这笔收购也让高通和ARM闹上了法庭，双方的矛盾越来越大。据悉高通将在骁龙8Gen4时代全面换用自研的Nuvia Phoenix架构，而这可以看作RISC-V架构的魔改。

有了高通的撑腰，越来越多的芯片巨头开始加入RISC-V阵营，以此降低供应链风险，提高竞争力。

不是“昙花一现”，但挑战很多

无需高昂的授权费，也没有复杂的授权流程，RISC-V看似完美避开了x86和Arm两大架构的缺点，但现实中并非想象得那么简单。

这里我们不得不重新看回“开源”和“免费”，这些关键词虽然能概括RISC-V的特性，但也包含了一些误解。

先说开源，RISC-V其实是一种开放式指令集架构（ISA），基于开放和标准化的特性，开发者可以实现不同的硬件和软件可以互相兼容和交互。

你可以把它想象成一个行业标准，RISC-V基金会只是开源了指令集，但想要开发一款RISC-V架构的CPU产品，特别是专用应用场景下的微架构设计，还是需要芯片厂商进行长时间打磨。

因此，RISC-V的门槛其实比我们想象地要高，并不能简单看成Arm架构的“替代品”。

至于免费，也是相对于Arm和X86而言。

在英特尔与ARM的授权模式下，芯片厂商需要支付价格昂贵、条件苛刻的授权费，RISC-V省去了这部分费用。不过在芯片投产、人才支出等方面，RISC-V研发还是需要一笔不小的费用。

对于已经有成熟产品的芯片企业来说，在原有体系下想推行新的架构，无论是内部阻力亦或是外部压力，都要付出高额代价。

在这样的背景下，RISC-V的生态建设还需要花费非常长的时间。

另一方面，英特尔和ARM也不是坐以待毙，两家巨头在服务器、汽车电子、移动领域的优势不是短期内就可以被超越的。

总的来说，RISC-V确实越来越强了，但是要有足够实力的产品，才能打动市场。

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