Airpods,要“长眼睛”了?

jh 1周前 (03-23)

据彭博社记者马克・古尔曼(Mark Gurman)报道,苹果仍在探索在未来的 AirPods 中添加微型摄像头的想法。 就在本周,彭博...

据彭博社记者马克・古尔曼(Mark Gurman)报道,苹果仍在探索在未来的 AirPods 中添加微型摄像头的想法。

就在本周,彭博社突然爆料称,苹果 CEO 蒂姆·库克已经对目前的 AI 团队失去了信任,因此更换了 AI 团队的负责人,并让高管 迈克・罗克韦尔(Mike Rockwell)接替了新Siri的工作。

虽然罗克韦尔未来主要负责“放鸽子”的AI Siri(也就是所谓的苹果智能)的推进工作,但作为此前Apple Vision Pro 团队的关键人物,他的想法并没有局限在Siri等软件层面。

在古尔曼的报道里,他再次提及了这一可能性:“罗克韦尔在硬件方面的经验也可以帮助该公司更深入地将 AI 嵌入到其未来的设备中。该公司已经在探索 AirPods 的想法,即配备外向摄像头,可以将数据提供给 AI。”

虽然名字上叫“微型摄像头”,但从技术角度而言,该硬件实际上是红外传感器。

知名苹果供应链分析师郭明錤在 2024 年 6 月的一篇博客文章中提到,苹果计划在 2026 年大规模生产配备红外摄像头的新款 AirPods

郭明錤指出,新款 AirPods 中的红外摄像头组件将类似于iPhone的 Face ID 接收器。

他还提到,配备红外摄像头的新款 AirPods 将与Vision Pro配合,提供更出色的沉浸式空间音频体验。

例如,当用户佩戴 Vision Pro观看视频,并同时使用新款 AirPods 时,如果用户转动头部朝向某个特定方向,该方向的声音源将被突出强调,从而增强空间音频与计算体验。另外,红外摄像头还可能实现“空中手势控制”,允许设备与手部动作进行交互。

从目前的进度来看,苹果在科技领域“领导力”正在衰退。

在硬件层面,iPhone的创新早已陷入了停滞。

且不说多年不变的模组外观,当Android 阵营不断突破拍照能力和系统功能的同时,iPhone的每一代更新肉眼可见得减少。而iPad和Mac那边,也更多是常规迭代,基本靠着新芯片强撑。

而在AI能力上,苹果更是远远掉队,最近的“换帅事件”直接暴露了苹果在新Siri和Apple Intelligence进度上的严重滞后。

最后在一些新项目上,苹果近几年也是多次碰壁,前有智能汽车项目“Project Titan”,后有Vision Pro,苹果的金字招牌也不是每次都能奏效。

回到新款AirPods的设计来看,罗克韦尔大概率想让无线耳机替代Vision Pro填补上“空间计算硬件”的位置。一方面AirPods已经是经过市场验证的成熟硬件产品——体积轻、价格合理,这些特性都是Vision Pro推广时遇到的难题。

另一方面,由于红外传感器仅需捕捉环境光强度变化,无需处理色彩信息,功耗比传统CMOS低30%以上,可精准捕捉物体轮廓与运动轨迹,本身就弥补了AirPods无屏幕的短板,更容易让消费者接受。

如此来看,虽然阉割了屏幕,但新款AirPods的接受度更高,自然能更好地推广一些新功能。

总的来说,虽然苹果谈不上遇到了“生存危机”,但目前也来到了一个关键的十字路口。是继续坚守老本?还是选择加速迭代?这是目前蒂姆·库克需要考虑的一个问题。

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